Why do you look different in the mirror than in pictures? 6 Tips
You’ve probably experienced it before: you look great in the mirror, but when you see a picture of yourself, you’re disappointed. Why is there such a big difference between how we look in the mirror and in pictures? In this article we will answer this question and provide some practical advice to look better in pictures.
The differences
The image you see in the mirror is a familiar, mirrored version of yourself that you have become accustomed to on a daily basis. Pictures, on the other hand, show your face as others see it, which can sometimes be awkward because it is not the familiar view you are used to.
Camera’s, vooral die met groothoeklenzen, hebben de neiging om gezichten te vertekenen. Dit kan resulteren in een breder ogend gezicht, een groter ogende neus en andere vervormingen die afwijken van je ‘echte’ uiterlijk. Smartphonecamera’s gebruiken vaak software om beelden te verscherpen of kleuren te versterken, wat kleine oneffenheden juist kan accentueren of je huidskleur onnatuurlijk kan maken. Foto’s die van dichtbij worden genomen (zoals selfies) gebruiken vaak een korte brandpuntsafstand, wat gezichten visueel vervormt, je neus lijkt groter, ogen staan verder uit elkaar.
Hoe je eruitziet op een foto wordt voor een groot deel bepaald door het licht. Fel licht maakt je gezicht vlak, waardoor natuurlijke contouren en details verloren gaan. Aan de andere kant kunnen harde schaduwen elk lijntje of vlekje benadrukken, zelfs als je die normaal in de spiegel nauwelijks ziet. Een camera registreert licht anders dan het menselijk oog. Wat voor jou natuurlijk aanvoelt, zoals warm daglicht of zacht binnenlicht, kan op beeld zorgen voor een gelige, grauwe of blauwe gloed over je huid. Daardoor lijkt je gebruikelijke huidskleur ineens anders, terwijl er in werkelijkheid niets is veranderd. Het type licht waarin de foto is genomen bepaalt dus veel meer dan je denkt.
Social media en smartphones comprimeren foto’s. Hierdoor kunnen details wegvallen of juist worden uitvergroot, zoals poriën, pigmentvlekken of huidstructuur. Bovendien gebruiken veel camera-apps standaard ‘verbeteringsalgoritmen’ die je gezicht onbedoeld veranderen.
In het dagelijks leven zie je mensen in beweging. Een glimlach, een blik, een knikje of stemgeluid: al die kleine signalen zorgen ervoor dat iemand levendiger en vaak ook aantrekkelijker overkomt. Op een foto valt die dynamiek weg. Wat overblijft is een stilstaand beeld, één enkel moment zonder context of nuance. Daardoor oogt een gezicht al snel vlakker of strenger dan in het echt.
Je hebt op een foto ook minder controle over hoe je je presenteert. Een ongemakkelijke uitdrukking of een iets ongunstige hoek kan al genoeg zijn om een vertekend beeld te geven. Zelfs een kleine draai van je hoofd verandert hoe je kaaklijn, neus of ogen overkomen. Wat je in de spiegel gewend bent te zien, klopt dus niet altijd met wat de camera vastlegt.
En tenslotte we zijn vaak strenger voor ons eigen uiterlijk dan voor dat van anderen. Dat komt deels doordat onze hersenen gewend zijn aan het spiegelbeeld dat we dagelijks zien. We raken vertrouwd met onze eigen gelaatsuitdrukking, houding en vooral met wat we als onze ‘goede kant’ beschouwen. Wanneer we onszelf vervolgens op een foto zien in een niet-gespiegeld beeld, voelt dat anders aan. Terwijl anderen jou op die manier al die tijd gewoon hebben waargenomen, moet jouw brein wennen aan een beeld dat voor jou nieuw is. Dat verschil in perspectief kan je beoordeling van jezelf anders zijn.
Tips to look better in pictures:
- Use a camera with a normal lens: Wide-angle lenses can distort your face. Choose a camera with a normal lens (about 50 mm) to get a more natural image.
- Pay attention to lighting: Ensure good lighting to avoid shadows and too much light. Natural light is often best.
- Practice your pose and expression: Experiment in the mirror with different poses and expressions to see what looks best on you.
- Relax your facial expression: Exaggerated facial expressions can look unnatural in photos. Try to relax and maintain a natural expression. Stand tall and keep your shoulders back for a confident appearance. Also try out different facial expressions to see which one suits you best.
- Take selfies from a distance: By taking selfies from a distance, you avoid having your face appear too large in the frame.
- Mind your chin position
Keep your chin slightly forward and down to create a more defined jawline and avoid photographing your face from below, which is often less flattering. - Avoid shooting straight on for facial asymmetry
Most faces are not symmetrical. A slight turn of your head (three-quarters) can soften asymmetry and enhance your features. - Know your ‘good side’
Most people have a side of their face that is more photogenic. Try photographing both sides and see which one looks the most flattering. - Avoid fluorescent or overhead lighting
This type of light emphasizes imperfections and shadows. Soft, diffused light from the side or front is more flattering. - Edit your pictures sparingly: Photo editing apps allow you to correct minor imperfections and adjust exposure. However, do this in moderation, because too much editing can make your pictures unnatural.
- Keep your clothing choices calm
Busy patterns or bright colors can distract from your face. Neutral tones often work better for portrait photography. - And finally, take care of your skin before the shoot
Hydrated skin reflects light more beautifully. Use a light moisturizer or primer right before a shoot to create a smoother skin surface.
Extra tips
Make use of natural daylight
- Soft light from a window (without direct sunlight) gives a natural, flattering look.
- Stand perpendicular to the window for even lighting.
- Avoid standing directly into the light unless you want a silhouette effect.
Pay attention to the time
- For outdoor shots: morning light or ‘golden hour’ (just before sunset) is warm, soft and flattering.
- Midday light is often harsh and casts strong shadows.
Or else use diffused light
- Een wit vel papier of een ringlamp met diffusor werkt ook goed. Diffuus licht verzacht schaduwen en textuur. Gebruik een lichtgordijn, softbox of white reflector om fel licht te verzachten.
Pay attention to the direction of the light
- Frontal light (directly from the front): flat and even, works well for tutorials or explanation videos.
- Sidelight (45°): Creates depth and contours without harsh shadows. Ideal for portrait photography.
- Top light: quickly creates unwanted shadows under the eyes/nose – best avoided.
- Backlight (light from behind): use this with an additional light source from the front for a professional “glow”.
What is ‘more real’, a mirror or pictures?
The question of whether a mirror or a camera is more real is an interesting and actually a philosophical issue. Both reflect reality in a different way.
A mirror shows you a mirrored version of your face. This is what your eyes see when you look at yourself. However, it is not the way others see you. The mirror can also distort depending on the shape and quality of the glass.
A camera captures a snapshot of your face. This is a more objective representation of what you look like, but it is also static and cannot capture emotion or movement. Cameras can also distort depending on the lens and lighting.
If you want to see yourself the way you see yourself, a mirror is the best option. If you want a more objective view of your face, a camera is the better choice. It is important to note that neither is perfect. So beauty, however, is in the eye of the beholder.
How can Iconic Elements skin care products help you?
Iconic Elements can help you look good by offering solutions for various skin issues. If you suffer from pigment spots, our Spotreducer cream and Targeted Pigment Serum are suitable. These products contain ingredients that help fade pigment spots and promote a more even complexion.
If you’re more focused on reducing fine lines and wrinkles, our Anti-aging cream and Firming Booster serum are ideal. These products are formulated with ingredients that firm the skin and reduce the signs of aging.
It is certainly possible to combine the serums and creams for an even more effective skin care routine. First apply the serum to cleansed skin and let it absorb for a while. You can then apply the cream to improve hydration and nourish the skin. By combining both products, you benefit from a comprehensive approach for radiant and healthy skin.
-
Firming Booster Serum€49,95 -
Targeted Pigment Serum€49,95
-
Anti-Aging Cream€49,95
-
Spotreducer (AWARD WINNING)€49,95
FAQ spiegel versus foto’s
Wat is de beste kleurtemperatuur voor natuurlijk ogend licht bij foto’s of video?
Voor een natuurlijk ogende belichting is een kleurtemperatuur tussen de 5500 en 6000 Kelvin ideaal. Dit licht komt overeen met daglicht rond het middaguur en zorgt ervoor dat je huidtint neutraal blijft, zonder een gele of blauwe zweem. Warm licht (zoals 3000K van gloeilampen) kan je huid gelig maken, terwijl koel TL-licht (rond 4000K) juist grauw overkomt. Let bij fotografie of videoblogs dus niet alleen op de lichtsterkte, maar ook op de kleurtemperatuur om een realistische en flatterende weergave te krijgen.
Maakt de afstand van de camera uit voor hoe mijn gezicht eruitziet?
Ja, en dat verschil kan groot zijn. Als je een selfie maakt met een mobiele telefoon op 20–30 cm afstand, zit je vaak binnen het bereik van een groothoeklens. Die vervormt je gelaatstrekken: je neus lijkt groter, je gezicht ronder of juist asymmetrisch. Voor een natuurlijker portret is een afstand van minstens 1 tot 1,5 meter beter. Dan komen de verhoudingen van je gezicht meer overeen met hoe anderen je in het echt zien. Bij gebruik van een telelens (zoals bij portretstand op sommige smartphones) wordt deze vervorming deels gecorrigeerd.
Maakt het verschil uit tussen voor- en achtercamera?
Ja. De achtercamera van je smartphone heeft meestal een betere lens en sensor, waardoor het beeld scherper en minder vertekend is. De frontcamera heeft vaak een kortere brandpuntsafstand, wat gezichten vervormt, vooral van dichtbij.
While you are here
Is beauty an objective concept, or a kaleidoscope of perspectives that shifts with every glance?
French researchers decided to investigate the fascinating question: how do women think about beauty and what remedies do they use to combat skin aging? With a thousand-strong, diverse group of women between 25 and 70 years old, they unravel the nuances of the beauty experience. From injectables to lasers and skincare products, the research explores the different methods women use to approach their beauty ideals.
Curious about the findings? Click here to read more!
